El abuso de sustancias es un trastorno desadaptativo que conlleva a un deterioro progresivo o malestar clínicamente significativo. Da lugar al incumplimiento de obligaciones de trabajo, de la escuela o de casa o a situaciones que los sitúa en peligro (por ejemplo conducir o accionar maquinarias) o a problemas legales o interpersonales (violencia física, deserciones, conflictos familiares, entre otros). Las adicciones incluyen tanto a los trastornos relacionados con la ingestión de una droga de abuso como la marihuana, cocaína, analgésicos, alcohol, heroína, paco, etc. como a las conductas adictivas a las que el sujeto se hace dependiente como el juego compulsivo, la pornografía, el trabajo, shopping, etc.